[31/365] - De side project a empresa de $7B: La historia de 1Password

Hola Hookie,

Si hoy tuvieras que hacer una lista de todas las contraseñas que usás, ¿cuánto tardarías? ¿Cuántas veces usaste la opción de "Olvidé mi contraseña" esta semana?

Ahora imaginate que en 2005 tenías que gestionar decenas de contraseñas... sin un gestor de contraseñas decente.

Así nació 1Password, un side project que arrancó como un problema personal y terminó convertido en una empresa valuada en $7 mil millones de dólares.

Te cuento cómo dos programadores canadienses pasaron de freelancers a fundar uno de los negocios más exitosos en ciberseguridad.

Todo empezó con un problema real

En 2005, Dave Teare y Roustem Karimov dirigían una agencia de desarrollo web llamada AgileBits. Como cualquier agencia, manejaban un sinfín de credenciales: clientes, servidores, herramientas... todo tenía un usuario y una contraseña distinta.

El caos era total.

Así que hicieron lo que cualquier buen programador haría: en vez de seguir sufriendo, construyeron su propia solución.

Se dieron tres meses para desarrollar una herramienta interna que guardara y gestionara todas sus contraseñas en un solo lugar.

En unas semanas, ya la estaban usando.

Pero entonces algo interesante pasó: cuando la mostraban a sus amigos, todos les pedían una copia.

Ahí entendieron que su problema no era solo suyo.

De herramienta interna a producto público

Decidieron pulir el software y lanzarlo como un producto independiente.

En mayo de 2006, presentaron la primera versión pública de 1Password, un gestor de contraseñas exclusivo para Mac y con integración en el navegador Safari.

El crecimiento fue casi inmediato, sobre todo dentro de la comunidad de Apple. Hasta la propia Apple lo recomendó como una herramienta de seguridad imprescindible.

Con esa validación, dejaron su agencia y se enfocaron 100% en 1Password.

Creciendo sin inversión externa

A diferencia de muchas startups, 1Password no levantó ni un dólar de inversión en sus primeros 13 años.

Crecieron a pulmón, expandiendo el producto a Windows, iOS y Android, agregando sincronización en la nube y autenticación en dos pasos.

Para 2014, las empresas comenzaron a interesarse en el software. El B2B se convirtió en su principal mercado, y 1Password empezó a posicionarse como la opción favorita para gestionar credenciales en entornos corporativos.

Recién en 2019, levantaron su primera ronda de inversión: $200M de Accel para acelerar su crecimiento en empresas.

Luego siguieron dos rondas más:
💰 $100M en 2021
💰 $620M en 2022, con inversores como Tiger Global, Iconiq Growth y… Ryan Reynolds, quien incluso protagonizó un anuncio para la marca.

En 2023, superaron los $250M en ingresos anuales recurrentes, con más de 100,000 empresas usando 1Password.

El gran aprendizaje para emprendedores

Esta historia no es solo sobre tecnología o ciberseguridad. Es sobre cómo nacen los grandes negocios.

🔹 Empezaron resolviendo su propio problema. Si algo te frustra y nadie ha creado una buena solución, ahí puede haber una oportunidad.

🔹 Validaron con su entorno antes de lanzarse. La reacción de sus amigos les mostró que el problema era más grande de lo que pensaban.

🔹 No necesitaron millones de inversión al inicio. Crecieron orgánicamente, probando el mercado antes de escalar.

🔹 Supieron cuándo pivotar. Pasaron de consumidores individuales a empresas cuando vieron que ahí estaba el verdadero negocio.

Así que si hay algo que te vuelve loco todos los días… pensá si no podrías convertirlo en tu próximo side project (y quién dice, quizás en un futuro unicornio 😉).

Gracias por leer Hookie. Espero que haya despertado tu mentalidad de fundador. Si te gustó, reenviáselo a alguien que esté buscando su próxima idea de negocio. 🚀

La historia la conocí gracias a Half Baked.

Abrazo.

Chorch.